Herautomatisering bij Wolswinkel: een wiel verwisselen van een rijdende auto
Voor het Leusdense familiebedrijf Wolswinkel Mengvoeders, inmiddels vierde generatie, was het tijd voor een volledige herautomatisering. De uitdaging: een verouderd besturingssysteem vervangen zónder dat de productie stil kwam te liggen.
Meer informatie?
Ronald van Ginkel
General Manager
Verouderd systeem, nieuwe eisen
Ruim honderd jaar mengvoeders produceren op dezelfde plek in Leusden: Wolswinkel staat er al 101 jaar. Na die lange staat van dienst was het besturingssysteem aan het einde van zijn levensduur. Het voldeed niet meer aan de actuele wet- en regelgeving en bood te weinig grip op het productieproces. Vervangen was noodzaak, maar een fabriek die dagelijks klanten bedient, kan niet zomaar de deuren sluiten.
Ombouwen terwijl de fabriek draait
De kern van het project was daarmee meteen ook de grootste uitdaging: nieuwe panelen, een heringerichte MCC-ruimte, nieuwe software en een vernieuwde elektrotechnische infrastructuur aanleggen in een draaiende fabriek. Om de ombouwtijd kort te houden, werd eerst alle software op kantoor in een simulatie gebouwd en uitvoerig getest. Pas daarna ging een team van monteurs en programmeurs ter plaatse live. Het resultaat: de productie lag over het hele traject slechts enkele dagen stil. Wolswinkel noemt het zelf een "wiel verwisselen van een rijdende auto".
"Ons besturingssysteem was verouderd en voldeed niet meer aan de huidige wet- en regelgeving. We moesten vernieuwen, terwijl de fabriek door bleef draaien. Het voordeel is dat we nu veel flexibeler kunnen produceren en onze klanten beter kunnen bedienen." Aldus Martin Wolswinkel van Wolswinkel Mengvoeders.
Meer flexibiliteit, beter inzicht, lager verbruik
De winst van de herautomatisering is op meerdere vlakken merkbaar. Het hart van het nieuwe systeem is MESA, de eigen MES-software van Batenburg, specifiek ontwikkeld voor onder andere de mengvoederindustrie. Daarmee produceert de fabriek nu batchgewijs en volledig op recept, met een geminimaliseerde foutkans. Operators werken met overzichtelijkere schermen en hebben dankzij de continue dataregistratie veel meer inzicht in wat er op de werkvloer gebeurt, en waar ze kunnen bijsturen. Ook de tracking en tracing, in de mengvoederindustrie cruciaal, is sterk verbeterd.
Productietechnisch is het bedrijf flexibeler geworden, waardoor klanten sneller en gerichter bediend kunnen worden. In de loop van het traject zijn bovendien energiezuinigere motoren geplaatst, wat bijdraagt aan een lager energieverbruik.
Eén partij, korte lijnen
Het project startte in 2018, toen Wolswinkel de samenwerking met Batenburg aanging. De keuze was bewust: een partij met kennis van de mengvoederindustrie, gevestigd in de regio, en in staat om zowel de elektrotechniek als de software-implementatie onder één dak op te pakken. Dat scheelt schakels en maakt het mogelijk om snel knopen door te hakken.
De eerste stap was de automatisering van de meng- en perslijn. Inmiddels is de samenwerking uitgegroeid tot een doorlopend verbetertraject, waarin Batenburg fungeert als vaste technische partner voor hardware, software en ondersteuning. Voor een familiebedrijf dat al vier generaties meegaat, is dat precies hoe vooruitgang hoort te voelen. Toekomstbestendig, maar met behoud van wat werkt.
